第01版 |
第02版 |
第03版 |
第04版 |
第05版 |
第06版 |
第07版 |
第08版 |
第10版 |
第11版 |
第12版 |
第13版 |
第14版 |
第15版 |
第16版 |
|
||||||
|
||||||
|
致命的放射性毒素、機(jī)密文件、消息封鎖、毒品——看似又一出好萊塢式的劇情。 但這次，一切都不是虛構(gòu)的，這是一出圍繞煙草業(yè)對(duì)香煙中放射性物質(zhì)的認(rèn)知、政策和不作為的現(xiàn)實(shí)故事。這些煙草公司，在30年前就獲知了該致命放射性物質(zhì)的存在，卻從未采取任何措施。這段故事，以對(duì)上千份法庭檔案艱辛調(diào)查的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度，為您解開煙草行業(yè)背后的重重迷霧。 用煙草行業(yè)自己的話來(lái)說(shuō)，“在健康指控問(wèn)題上引發(fā)疑問(wèn)而不做實(shí)際否認(rèn)”，是他們?cè)跀?shù)十年中采取的有效手法，用重重的煙霧彈和反光鏡轉(zhuǎn)移著對(duì)他們產(chǎn)品致命性證據(jù)的關(guān)注。 放射性與癌癥 在進(jìn)入這出真實(shí)大片的主要情節(jié)之前，有必要先普及一下放射性與癌癥的基本常識(shí)。 對(duì)于大多數(shù)人來(lái)講，“放射性”這個(gè)詞會(huì)讓我們的腦海浮現(xiàn)核電站災(zāi)難和蘑菇云的畫面，但它并不僅僅限于災(zāi)難電影中的這些鏡頭。自然環(huán)境中低程度的“背景輻射”一直都存在于我們的身邊，它來(lái)源于外太空的宇宙射線和自然界無(wú)處不在的放射性物質(zhì)——遍布于我們腳踩的土壤中，每天喝的水中和每時(shí)每刻呼吸的空氣中。 低程度的背景輻射是安全的，甚至其中有些元素是構(gòu)成我們身體的重要元素。例如鉀和碳，它們的放射量也是背景輻射中的一部分。 但高程度、集中的輻射劑量則有可能造成危險(xiǎn)。而長(zhǎng)期暴露在高出正常水平的輻射中更有可能是致命的。提出“放射性”一詞的居里夫人死于“再生障礙性貧血”并不是偶然的，這種骨髓疾病現(xiàn)在被證實(shí)與放射性毒素有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。她的大部分工作都在一間沒(méi)有任何安全措施的房間內(nèi)進(jìn)行，她甚至還懷揣放射性物質(zhì)來(lái)往于各處。 放射性與癌癥的聯(lián)系最早于上個(gè)世紀(jì)20年代在美國(guó)一個(gè)叫做“奧蘭治(Orange)”的小鎮(zhèn)被發(fā)現(xiàn)。在這個(gè)新澤西的小鎮(zhèn)上，鐘表廠女工的一項(xiàng)工作是用會(huì)產(chǎn)生夜光的放射性顏料粉刷表盤。她們頻繁舔抿刷頭的動(dòng)作讓她們?cè)跓o(wú)意間攝入了刷子上的放射性元素——鐳。在許多女工都相繼于顎骨部位或口腔中染上癌癥后，這才讓鐘表廠停止了使用這種致命的放射性顏料。 吸煙還是吸“釙”？ 時(shí)間離開這些“鐳女工”，向前行進(jìn)40年，來(lái)到多姿多彩的60年代。那時(shí)候，在英國(guó)，超過(guò)半數(shù)的男性和超過(guò)四成的女性都是煙民，煙草廣告還在電視上大放異彩。 1964年，哈佛公共衛(wèi)生學(xué)院的兩名科學(xué)家發(fā)表了標(biāo)志性的研究，揭露了香煙中一種名為“釙”的放射性元素可能對(duì)肺癌的形成起到了“舉足輕重”的作用。 但這種放射性化學(xué)物質(zhì)是怎樣進(jìn)入到香煙里的呢？ 主要有兩種途徑。許多煙草種植者都使用含有磷灰石的肥料，這種礦石易受放射性磷酸鉛的污染，而磷酸鉛則極易蛻變成釙。煙草植物即從肥料中吸收了其放射性。 煙草植物還會(huì)從空氣中吸收含有少量放射性物質(zhì)的微小塵埃，其中就包括釙和其他能最終衰變?yōu)獒暤姆派湫栽?。這些放射性塵埃都厚厚地聚集到了煙草葉兩側(cè)毛發(fā)般的粘性突起物（學(xué)名：毛狀體）上。 香煙則把這些集中的放射劑量直接危險(xiǎn)地送入人的肺中。當(dāng)吸煙者吸入煙霧時(shí)，這些放射性物質(zhì)將對(duì)肺葉組織造成嚴(yán)重傷害。 對(duì)吸煙者的尸檢也證實(shí)癌癥經(jīng)常生長(zhǎng)于這些因釙形成的創(chuàng)傷區(qū)域。 至此，抽煙所造成因釙致癌的證據(jù)已然確鑿。然而，煙草業(yè)非但沒(méi)有向公眾公開這一發(fā)現(xiàn)，并開始了一連串的否認(rèn)和掩蓋。 致命的掩蓋 時(shí)光繼續(xù)向前行進(jìn)，來(lái)到上世紀(jì)90年代。在1998年的一項(xiàng)美國(guó)法庭裁決后，跨度超越半個(gè)世紀(jì)的煙草公司內(nèi)部材料開始在網(wǎng)上陸續(xù)現(xiàn)形。 學(xué)術(shù)界曾用多年時(shí)間在這多達(dá)1300萬(wàn)份的材料中尋覓這個(gè)行業(yè)圍繞煙草所做的科學(xué)研究和所制定的政策。幾年前的一份報(bào)道也顯示，煙草業(yè)知曉香煙中釙的危害性已長(zhǎng)達(dá)40余年，但對(duì)其研究的發(fā)表實(shí)行了封鎖，并避免公眾提高對(duì)于這一問(wèn)題的意識(shí)。 學(xué)術(shù)界的研究還發(fā)現(xiàn)，煙草業(yè)對(duì)從煙草葉中抽離釙的任何努力行為都做堅(jiān)決抵抗，并極力制止有關(guān)香煙放射性話題的學(xué)術(shù)發(fā)表。釙可能僅是煙草中構(gòu)成癌癥病因的眾多物質(zhì)之一，但煙草業(yè)到底為什么要阻止能把這致命性毒素抽離香煙的所有可能呢？ 加利福尼亞大學(xué)的赫拉耶·卡拉古齊安(Hraye Karagueuzian)教授和他的同事們很想揭開謎底，而他們的最新研究似乎對(duì)此已經(jīng)有了答案。 迷霧重重 卡拉古齊安教授的團(tuán)隊(duì)對(duì)先前每一份未經(jīng)分析的檔案做了詳細(xì)解讀，試圖找出這個(gè)比可口可樂(lè)、麥當(dāng)勞和微軟利潤(rùn)之和還要多的行業(yè)，為什么不積極地把自己的產(chǎn)品變得不那么致命的原因。 他們被自己的發(fā)現(xiàn)驚呆了。 首先，在廣泛的科學(xué)圈中對(duì)此有所公布之前的5年，煙草業(yè)就已經(jīng)知道了煙草中存在高出正常水平的放射性。1959年，一名姓氏為阿什(Ash)的加拿大衛(wèi)生官員就曾致信Philip Morris煙草公司詢問(wèn)是否應(yīng)將煙草列為“放射性物質(zhì)”，并向公司建議了一種去除香煙中三分之一放射性劑量的方法。 但據(jù)卡拉古齊安教授稱，這封信被該煙草公司“草率地?cái)R置”。 第二，在60年代，煙草業(yè)曾圍繞釙對(duì)吸煙者造成的影響進(jìn)行了深入的研究。他們不僅知道長(zhǎng)期吸煙者肺部所潛在的癌癥病因，還甚至準(zhǔn)確地計(jì)算出了長(zhǎng)期吸煙者所攝入的放射性劑量。 盡管煙草業(yè)掌握去除致命放射性的方法已長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年，該行業(yè)還是“堅(jiān)定不移地實(shí)行其對(duì)于任何有關(guān)煙草放射性消息采取緘默、否認(rèn)、混淆和反駁的政策”。 原因所在？卡拉古齊安教授深信，利潤(rùn)是緘默和否認(rèn)的支撐點(diǎn)。 “自由基化” 30年前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種名為“酸洗”的過(guò)程幾乎可以去除煙草中所有的釙，但煙草業(yè)卻拒絕使用這一手段去除他們產(chǎn)品中的放射性物質(zhì)。 按照官方說(shuō)法，他們稱這一過(guò)程耗資巨大并有可能對(duì)煙草農(nóng)和環(huán)境造成負(fù)面影響。卡拉古齊安教授說(shuō)，接受這一邏輯“無(wú)異等同于接受，將放射性核素吸入體內(nèi)是處理過(guò)量煙草輻射的最安全方法”。 這些經(jīng)最新研究的檔案還揭示出了另一個(gè)更合理的解釋——這個(gè)過(guò)程改變了煙草葉中的尼古丁，使吸煙者所享受的沖勁兒減弱。 在煙草業(yè)處理煙草的過(guò)程中，還加入了氨水，使得香煙中的大部分尼古丁都處于“自由基化”狀態(tài)，從而迅速和輕易地直達(dá)大腦。而“酸洗”正好破壞了“自由基化”的效果，使吸煙者體會(huì)不到尼古丁的完全作用。 而“自由基化”這個(gè)詞更多地是和毒癮相關(guān)聯(lián)的，吸毒者為了獲得更強(qiáng)烈的快感，通常會(huì)將毒品以“自由基化”的形式攝入。 “自由基化”能讓吸毒者更快、更充分地享受毒品的藥力，所以不難想象這個(gè)依賴吸煙上癮者購(gòu)買他們致命性產(chǎn)品的行業(yè)，為何要抗拒降低他們的藥力了。 禁煙行動(dòng) 要知道，釙并不是香煙中唯一的致命物質(zhì)。包括砷和甲醛在內(nèi)，香煙含有超過(guò)70種致癌化學(xué)物和上百種其他毒素。 按照現(xiàn)在的勢(shì)頭發(fā)展下去，煙草會(huì)在21世紀(jì)內(nèi)殺死10億人口——地球總?cè)丝诘?/6。也就是說(shuō)，每6秒鐘即有1人死于吸煙。 盡管各國(guó)在減少吸煙者數(shù)量上都取得了不少立法層面的突破，但香煙依舊是一項(xiàng)巨大的健康性問(wèn)題。 遠(yuǎn)離煙草的最好辦法就是不吸煙。如果要向癌癥宣戰(zhàn)，那么阻止新的吸煙人群踏入煙草市場(chǎng)可能就是最佳的途徑，其次，簡(jiǎn)化煙盒包裝也是能夠起到幫助的行動(dòng)。 當(dāng)然，這會(huì)嚴(yán)重打擊煙草業(yè)的利潤(rùn)。但有關(guān)釙的故事已經(jīng)告訴我們，這個(gè)行業(yè)已盡其所能地將利潤(rùn)置于健康之上，并且還將繼續(xù)推廣這一殺死了它半數(shù)使用人群的產(chǎn)品。 （據(jù)《赫芬頓郵報(bào)》 高文興/譯） ■ 奧利弗·柴爾斯 |
